Trois jours entre
Honfleur et la Risle.

L'erreur classique d'un week-end en Normandie, c'est de vouloir tout voir. Étretat, le Mont-Saint-Michel, les plages du Débarquement, Giverny : sur une carte, tout semble proche. Dans une voiture avec des enfants, une journée disparaît en trajets. Cet itinéraire fait le pari inverse — trois jours dans un rayon de quarante-cinq minutes, et le temps d'en profiter.

Le principe : un camp de base, trois rayons

Le pays entre la Risle et la Seine a un avantage qu'on sous-estime : il est central. Depuis Trouville-la-Haule, Honfleur est à trente minutes, Deauville à quarante, l'abbaye de Jumièges à quarante-cinq, et Pont-Audemer — commerces, restaurants, loisirs couverts — à dix.

L'itinéraire ci-dessous alterne délibérément une journée « ville », une journée « eau » et une journée « patrimoine », avec une demi-journée libre à chaque fois. C'est cette demi-journée qui fait la différence entre des vacances et un programme.

Jour 1 — Honfleur, le port et les planches

Le matin : le Vieux Bassin

Honfleur se visite à pied, et tôt. Le Vieux Bassin et ses hautes façades couvertes d'ardoise ont été peints tant de fois qu'ils ont donné son nom à une école — Courbet, Boudin, Monet, Jongkind y ont tous travaillé. La ville est classée quatre fleurs au concours des villes et villages fleuris, ce qui se voit dès qu'on quitte les quais.

Quatre arrêts suffisent, tous accessibles à pied depuis le port : l'église Sainte-Catherine, la plus grande église en bois de France, construite par des charpentiers de marine — cela se voit à sa charpente en carène renversée ; le musée Eugène Boudin ; et les deux jardins, celui des personnalités et celui du Tripot, pour laisser les enfants courir entre deux musées.

L'après-midi : l'estuaire en bateau

C'est l'activité qui met tout le monde d'accord, y compris les adolescents. Deux formules partent du port, commentées en direct par le capitaine.

• La longue : 1 h 30 dans l'estuaire de la Seine, avec passage sous le pont de Normandie. 145 places assises, toilettes et boissons à bord.
• La courte : 45 minutes le long de la ville, avec l'historique commenté. 64 places.

Les chiens sont admis sur les deux — ce qui compte si vous voyagez avec le vôtre.

Le soir

Quatre tables à Honfleur valent le détour, de la plus simple à la plus travaillée : L'Acyone près du Vieux Bassin, avec un menu ardoise à 19 € et un menu enfant à 11 € ; Les Deux Ponts, au bord des bassins de pêche, pour les fruits de mer et la Ficelle Honfleuraise, fermé le mercredi ; La Table des Impressionnistes, un ancien bal reconverti en bar à vin bistronomique face à l'estuaire ; et Albertine, la plus gastronomique, au sein de l'hôtel Le Rituel.

Le détail de chacune est sur notre page Autour.

Jour 2 — L'eau, à dix minutes

Le matin : les étangs de Toutainville

C'est la journée qu'on ne trouve dans aucun guide, et souvent celle que les enfants préfèrent. Les étangs de Pont-Audemer et Toutainville forment un chapelet de plans d'eau dans la vallée de la Risle, à dix minutes du domaine.

Le Club Nautique de Toutainville y propose du ski nautique et du wakeboard, de la voile et de la planche à voile, en initiation comme en perfectionnement — plus du babyski et de la bouée tractée pour les plus jeunes. Le matériel est prêté sur place. Une buvette, un terrain de volley et une aire de jeux permettent aux non-nageurs d'attendre sans s'ennuyer.

Une réserve importante : le club n'ouvre que du 15 juin au 15 septembre, tous les jours de 14h à 18h. Hors de cette fenêtre, l'activité n'existe pas.

Autre option : la Risle en kayak

Au départ de Pont-Audemer, un parcours d'1 h 15 à 12 € par personne. Attention, il est annoncé comme physique, avec une partie à contre-courant : il faut savoir manœuvrer un kayak. Ce n'est pas une promenade pour débutants.

L'après-midi : les animaux

La Ferme Atité, à Saint-Symphorien, propose un parcours d'observation libre — poneys, ânes, moutons, chèvres, cochons, alpagas, poules, lapins — à six euros par personne, gratuit avant deux ans, du mardi au samedi de 15h à 18h, sur réservation. Le site est accessible aux poussettes ; les chiens n'y sont pas admis.

Pour les enfants qui veulent y passer la matinée plutôt que l'après-midi, le stage « Petit fermier » dure deux heures, se fait de 9h à 11h, coûte 25 € et s'ouvre dès cinq ans.

Jour 3 — Jumièges et la rive droite

Le matin : l'abbaye

Quarante-cinq minutes de route, et c'est le seul trajet un peu long du séjour. Il les vaut. L'abbaye de Jumièges, dont Victor Hugo disait qu'elle était la plus belle ruine de France, dresse ses deux tours blanches au-dessus d'une boucle de la Seine. On marche dans une nef sans toit, entre des colonnes que la lumière traverse.

C'est une visite qui tient une heure et demie avec des enfants, deux heures sans. Prévoyez des chaussures : le sol est herbeux et souvent humide.

L'après-midi : la base de loisirs, juste à côté

À quelques minutes de l'abbaye, la base de loisirs de Jumièges — Le Mesnil réunit tyrolienne, accrobranche, village gonflable, mini-golf, pédalo, paddle et kayak autour d'un lac avec plage. C'est l'archétype de l'après-midi qui s'occupe tout seul, et la meilleure façon de faire accepter une visite de monument le matin.

Ce qu'on a volontairement laissé de côté

Étretat est à 1 h 15, Giverny à 45 minutes, Rouen à moins d'une heure, Deauville à 40 minutes. Tous méritent le déplacement — mais pas sur trois jours.

Ajouter Étretat à cet itinéraire, c'est transformer une journée en trajet aller-retour de deux heures et demie pour une falaise qu'on partagera avec quelques milliers de personnes en été. Gardez-le pour un séjour de cinq nuits, ou faites-en la halte du jour de départ si vous rentrez par le nord.

Un bon itinéraire n'est pas celui qui coche le plus de cases. C'est celui où il reste du temps pour ne rien faire.

Les demi-journées libres

Chaque jour de cet itinéraire laisse une demi-journée vide, et c'est voulu. Selon la météo et la fatigue du groupe, elle se remplit toute seule.

• S'il fait beau — la piscine, le parc, une partie de cartes sous la pergola. C'est souvent le meilleur moment du séjour.
• S'il pleut — Pont-Audemer est à dix minutes et concentre bowling, trampoline, escape game et laser game. Nous avons écrit un guide entier sur ce qu'on peut y faire quand il pleut.
• Si tout le monde est fatigué — le circuit patrimoine de Pont-Audemer, la petite Venise normande, se fait en une heure à pied.

Trois conseils pratiques

Partez tôt le premier jour. Honfleur en fin de matinée en été, c'est une place de parking cherchée pendant vingt minutes. À neuf heures, la ville est à vous.

Réservez l'escape game et la ferme. Les deux fonctionnent uniquement sur réservation, et les créneaux du samedi partent plusieurs jours à l'avance en saison.

Vérifiez les fermetures hebdomadaires. Les Deux Ponts ferment le mercredi, les Écuries Raynal le lundi, La Fonderie le lundi hors vacances scolaires. Un coup d'œil la veille évite la route pour rien.